湛江最早的剧本是《断机教子》，作者传为陈昌齐，海康人，清乾隆三十六年（1771年）进士。剧本是以旌表贞孝为主题，用雷州方言写的劝世歌本，流行于雷州半岛。建国后戏剧创作活跃，话剧、雷州歌剧、粤剧等剧作不断出现；独幕剧、多幕剧等形式均有；大批剧作者涌现。1979年湛江农垦程立达的独幕话剧《今天记者来采访》在《剧本》月刊发表，这是湛江市作者在全国刊物发表的第二个剧作。1981年，吴茂信、宋锐合写的新编历史剧《陈瑸放犯》获广东省文化厅“1980-1981年度优秀剧本奖”二等奖（当年一等奖空缺）。剧本描写清康熙四十一年陈瑸（海康人）任台湾知县，发现前任以抗税造反为名拘捕无辜百姓，秉公放狱囚回家度春节；前任以“勾结生番谋反”为名向朝庭揭参陈瑸，钦差大臣临台点犯却一人未少；后查明是百姓获悉自愿回监应点，由此揭开真相，惩办奸官，表彰陈瑸。1983年，熊夏武创作的反映陈朝岭南俚族女首领冼夫人反对分裂、维护国家统一的大型历史话剧《冼夫人》剧本由花城出版社出版。获广东省专业作家优秀作品二等奖。1992年9月卢凌日创作的现代雷剧《抓阉村长》获得广东省第五届鲁迅文艺突出贡献奖。1993年，吴玉汉的小话剧《旧日情人又重逢》获中国剧协第二届“华联杯”剧本大赛一等奖；同年，陈继利的小戏《新闻发表以后》获文化部全国第三届群星奖。1979-2000年，湛江市创作的长篇剧本获省级以上奖项的有16部。